乔芝细细解释完前两点原因，听懂的众人纷纷点头赞同。

裴承赫也缓缓点了点头，又问：“那第三则呢？”

乔芝垂下眼帘，再睁开眼时意有所指地看了柳妈妈一眼，才缓缓开口道：“方才见了茶房的三个小丫鬟，我观她们不管是仪容还是神态都有不小的差异，其中一名丫鬟的穿戴、神情，都要优于另外两名丫鬟。我猜测，大概茶房里领月钱最多的丫鬟，就是她了吧。不知这其中有何隐情。”

“禀少夫人。”柳妈妈站起身来福了福身，“您说的这名丫鬟，同茶房管事林妈妈有亲，她是林妈妈的外甥女。”

“谢柳妈妈提醒。”乔芝同她和善地笑了笑，继续说，“沾亲带故，原本就是差事院中的大忌。这便是其三。”

徐管事不甘沉寂，拱手问道：“请问少夫人，厨房也是同样的规矩，为何厨房并无问题？”

乔芝笑容微不可查地淡了一些，但还是温声将其中原因娓娓道来：“若徐管事去厨房走一走、看一看，就会明白为何了。厨房人多事杂，粗使差计参差不齐。厨房若忙起来，便是犹如堰渠漏水，哪处漏水，哪处就要填上一块砖。手脚麻利些的人做事就漂亮，一眼便能看出。且厨房除了做得最好的那人领最多的月钱，其余几人都是相同的。若有不公，恐怕也早就闹到你的面前了。”

徐管事被乔芝声如仙乐、意如尖刀的话语骇得犹如芒刺在背。干咽了一下口水，强自镇定地回道：“老奴受教，少夫人真是玲珑心肠。”

这两个管事一个主母之间的你来我往，全然被裴承赫看在眼里。他冷眼看了徐管事一眼，以往看在徐管事是他奶娘堂哥的份上对他睁一只眼闭一只眼，此时却是不想再留他了。

第24章 心动之初 令他意外

乔芝不欲头一天掌权就将下面的人压迫得太紧，见徐管事一副已然坐不住的模样，又和气地笑道：“瞧我这急性子，忙起事来就忘记时辰。看这日头，应当快要用午膳了。辛苦徐管事和柳妈妈在这儿陪我坐了这么久，快些回房休息用膳吧。下午您二位就忙事，明日早间咱们再继续。”

乔芝发了话，徐管事与柳妈妈随即站起身来告退。

“徐管事。”等二人行完礼，乔芝正色徐徐道，“明日请将扶风榭近一年的账簿送来，我简单瞧一瞧。”

提起看账簿，徐管事脸色变了变，立刻就垂下头掩饰神色，“是，少夫人。”

待人走后，裴承赫略侧过身对着乔芝，问道：“你还会看账册？”

乔芝腼腆一笑，“只是慢慢看能看懂罢了，并不熟练。从前家中虽经商，但母亲未曾教过我看帐，只是从偶尔听闻中学的。”

裴承赫难免有些意外。

从前听他母亲所说，为他相中乔芝的时候，他并未对这个小门户出身的女子有多大期待。只以为父亲母亲图个求娶清流家世之女的美名罢了。

可如今，乔芝此人给了他太多意外。

她就像卓淤泥而不染的荷花，既有娇艳的外表，又有不虚外表的实用价值。能赏看、能食用、还能入药，可不就是那些文人雅士追捧的典范。

裴承赫专注地望着乔芝灵秀的眸子，又问道：“你一个闺阁女子，怎对管家之事如此驾轻就熟？且各方各面说得头头是道，可是你继母教的？”

乔芝听他的语气，显然是不相信王澜珍会好心教她管家，这无疑令她心情愉快。乔芝轻笑了笑，解释道：“回世子，我幼时同生母亲昵，得生母言传身教懂了些道理。六岁时生母逝世，祖母不愿管家，就临时管了一年家中琐事。因此才对内宅事务有些心得。”

“原来如此。”裴承赫点点头，打开折扇有一搭没一搭扇着风，感叹道：“你命途不平，却从中长成，还颇有些‘立根破岩’的风范。”

“世子谬赞了。”乔芝微微低头。

裴承赫看着乔芝的眸色深了深，“我母亲颇有些清高、脱离世俗，不爱管家这些俗务，因此才放权给三婶娘，让她协理管家。你往后若得闲，多往金玉苑走走，陪母亲说说话解解闷。”

乔芝听出了他咬字的细微变化，语气也不若方才轻松，隧站起身来福了福，郑重回道：“世子请放心，乔芝定记在心上。”

同聪明人说话就是轻松，裴承赫越发满意，手指一弹，扇面“飒”地合拢。他执着折扇在桌面轻敲了敲，“好了，坐吧。”又看向身旁小厮，“燕来，去厨房传膳。”

“是。”燕来得了令，立即紧着脚步去了厨房。

自从早上见了少夫人，厨房做事的众人各有心思，平日里此时应当是一边做事一边闲谈的时候，今日却静悄悄的无人说话。

见着燕来过来传膳，周妈妈立即走上前亲来自招呼他。

燕来忙活完正要离开，被周妈妈叫住，小心翼翼问道：“燕来小哥，老婆子斗胆问问，少夫人对厨房……可有什么打算？……倒也不是让您说个一五一十，您就给老婆子我透透气，可行？”

原本泄露主子消息是大忌，但燕来想着少夫人的好，又念着周妈妈一向对他不错的份上，压了声音同她说：“周妈妈，您就大可放心吧。少夫人夸厨房规矩好呢，莫要瞎担心了。”

“当真？”周妈妈有些难以置信。

“我还能骗你？”燕来给了她一个安抚的眼神，拔腿就走，“莫要张扬啊周妈妈。”

周妈妈站在原地看着燕来挺拔的背影，怔愣了片刻后，多日来的不安终于瓦解。

午膳时，送到正房的菜琳琅满目摆了一桌。倒不是说菜肴有多稀奇珍贵，而是打眼一瞧，无一不是色香味俱全，且还有一道甚为精细的文思豆腐。

见乔芝有些惊讶的眼神，裴承赫开口道：“文思豆腐，应当是周妈妈做的。她是主做淮扬菜的。”

乔芝解释道：“我生母是苏州人士，所以我见着淮扬菜才有些失态，世子见谅。”

“吃吧。厨房应当知晓此事，特地做了这文思豆腐送来，为了讨好你的。”裴承赫直言说着，面上神色未变，显然并不介意此事。

为乔芝布菜的连香听世子这么说，立即给自己主子盛了一碗豆腐汤放在她面前。

乔芝因裴承赫的话本还有些微微的为难，可连香将豆腐汤放在她面前，裴承赫又一直盯着她，便只能端起碗，用勺子喝起汤来。

豆腐清甜、香菇冬笋鲜美、火腿鸡肉咸香，在细腻的刀工下融合在小小一口中，味道清爽又令人回味无穷。

是娘亲最爱的味道，乔芝情不自禁微微一笑。

裴承赫慢慢从她脸上移开视线，快速看了燕来一眼。燕来立即心领神会，也盛了一碗豆腐汤放在他面前。

一勺汤入口，滑嫩的口感让裴承赫有些不习惯，但看着乔芝吃得如此喜欢，他还是莫名其妙把一碗汤给喝完了。

一顿饭吃罢，两人都用了不少。

裴承赫昨夜睡了一场好觉，此时并无困意，于是拿了一册书靠在榻上翻看。

他眼睛望着书，耳朵却听着乔芝遣散了丫鬟，同她的大丫鬟春雨说话。

“春雨，既然世子给了我打理扶风榭的权，那顺道将我身边管外的大丫鬟也选出来罢。之后跑腿递话，就不必让你去了。”

春雨回道：“少夫人说得是，此时正是需要有人撑起此事。”