> 苏瑶捻着衣袖擦干眼泪，“伯父，现在陛下是什么态度？”

苏明望了眼紧闭的菱花格子门，摇头叹道：“从巳时一刻到现在，陛下一直坐在寝殿里，连面都不露。还是我擅作主张将你接进宫的，若被阿旭知晓了，免不了一顿埋怨。”

苏瑶听到此话，哭得更凶，抽泣道：“伯父您这么多年对爹爹的照顾，瑶儿都看在眼里。爹爹此番遭奸人诬陷，非同小可，瑶儿不愿再牵累你们了。”

“瑶儿。”苏明按住侄女颤抖的双肩，皱紧了眉头，沉吟半晌，终是说出了难以启齿的叮咛，“陛下尚处孝期，你需做好见不得光的准备。若是他要你饮下避子汤，也别觉得委屈。”

泪豆子哗哗而下，三丈之外的菱花格子门却在视野里清晰异常。

苏瑶轻轻推开伯父温暖的大手，乖顺地道：“伯父的话，瑶儿记住了。若能护住爹爹性命，瑶儿此生绝不后悔。”

话落，抬起膝骨，跪上玉阶，一阶一阶地膝行而上，像是勇敢的海燕，不畏狂风巨浪，决然冲入雷霆。

她每上一阶，都要重重磕一个响头，“罪臣之女苏瑶叩见陛下，万望陛下垂怜召见。”

沙哑软嫩的哀求声回响在空荡荡的庭院，消散在萧萧风声中。

然而，回应她的依旧是紧闭的朱门。

绘彩飞檐下，灯影在她伶仃的背上摇曳，许也恼恨无法拥抱凄惶狼狈的美人儿，给她一点慰藉与温暖。

“罪臣之女苏瑶叩见陛下，求陛下垂怜召见。”苏瑶又磕头喊了一声，竭力拔高的声音，听来如断弦般凄厉。

殿内依旧一片漆黑，毫无半点声息，仿佛里面根本不存在任何人。

夜风料峭，穿过宫廊，凉意浸骨。

苏瑶自小怕冷，此刻心力交瘁，被冷风一吹，娇躯微晃，宛似暴雨中的一朵白兰。

花瓣逐渐破碎，露出娇嫩的蕊心儿，再也捱不住任何的躏蹂。

“陛下，臣女的爹爹是被冤枉的。爹爹为官，夙夜在公，与民秋毫无犯，怎会对先帝怀有忤逆之心？求陛下明鉴。”

肝肠寸断的哭声传入寝殿，轻轻叩动着天子的心门。

一门之内，坐在黑暗里的男人终是忍不住了，阴沉着脸色，对着身后的人抬了抬手。

菱花格子门后，传出一阵细碎的脚步声，苏瑶仰起珠泪莹然的小脸，眼底渐渐燃起了希望的星星之火。

“吱呀”一声，两扇朱门被打开，走出一个身穿灰领圆袍的中年男子，头戴交脚幞头，手持拂尘。

与方才的公公穿戴很相似，但明显能察觉出多了几分贵气。

苏瑶呆了一呆，随即焦急上前，磕头求道：“公公，求您为我通传一声，我想见陛下。”

被她突如其来的大礼吓得当场跪地，薛青不敢直视她哭得梨花带雨的美靥，压低了嗓音，神情郑重地道：“苏小姐，陛下要奴才给您捎一句话儿。”

苏瑶微一凝神，陡然领会，眼中含着泪道：“公公，您请说。”