一切官感俱已不在。

他只听到车外，淅沥沥的雨声，一声又一声，漫长得没有尽头。

他又隐约听到铁风铃的声音，渺细如雨丝，将他缠绕起来，好冷好冷――

这场雨，几时才是尽头――

帝台无春 之 汤泉宫

几场雨后，石阶之间的青草日日见深，庭树郁郁葳蕤。

自长陵后，太医王淮重归宫廷，但皇帝的病情仍长久不见好转。三日前，皇帝听从了王淮的建议，移居汤泉宫，暂由左相李臻主持朝会。

但也仅只於此。一应重要奏折，李臻等人仍须递呈皇帝圣裁。近月，夏江溃堤、朔州瘟疫、乌桓犯边，鸿翎急报不时惊破帝宫，达於天听。

子夜时分，李臻、张释之、赵子议奉急诏入汤泉宫。皇帝在温室殿召见了这几位朝中重臣。

温室殿中，白玉砌砖围作池，郦山温泉引为汤。殿中白雾袅袅，弥漫著清淡的木叶芳香。皇帝半卧在竹榻上，身上覆著玄黑的袍子，看他们三个进来，道：“巫郡的急奏，卿等看一看。”

李臻从长福手上接过竹简，展开看过，又传与张释之、赵子议。

长孙预合著眼，神色倦怠：“卿等有什麽意见？”

三人俱是沈默。

长孙预素常极耐得住性子，今夜却甚是急噪：“老师，你先说说。”

李臻抬头望了一眼皇帝。虽然水雾弥漫，皇帝的脸色瞧不得清楚，但听皇帝的声音，也分明透著虚弱无力，还有点灰心。李臻在心底斟酌了一番，才慢慢道：“陛下，博山王是先皇的同胞亲弟，是陛下的亲王叔，有温厚贤德之名，按说不致犯下这等逆事。还请陛下彻查。”

他一说完，张释之与赵子议都连声附议。

长孙预声音冰冷：“当然要查，要彻查！”

三人忙伏下身子，却听皇帝声音微一动怒扬高，又软了下去，停了半晌。寂静的温室殿里，一时只有温泉水声和若有似无的喘息声。

玄色宽袍下，长孙预的手按在了腹部高耸的隆起上。长陵祭祀时，他大动胎气，险些落胎。之后虽有王淮随身侍奉，但朝务烦杂缠身，一直不能安心静养，胎气也一直不能平稳下来。数日前，王淮请脉后说他随时可能临盆，要他按之前计划的那样移住汤泉宫，他又延了两日，将诸事安排妥当才起身。到汤泉宫后，腹痛已是频繁不止，屡次见红，慌得长福数度以为自己要生了，却都是虚惊一场。但他的体力，在漫长的疼痛里，已渐渐消耗殆尽。

接到巫郡的急报，他又怒又痛，情绪起伏之下也累得胎儿躁动难安。王淮劝他将此事交李臻去办，但是他坚持要召见李臻等人。

博山王不是一般王爷，没有他面授机宜，即使李臻也不敢轻易动之。而如今非常时期，他没时间与这位老奸巨滑的叔叔耗下去。

“赵卿，你是御史大夫，这事――”长孙预按著肚腹，那高隆处一阵阵发硬，紧崩的痛楚从腹部直刺入背脊，绞燎得他无法安卧。但在臣属面前，他只得僵著身体，强抑痛楚：“由你速查！拿朕的手令去！再带上虎丘营的三千卫士！五日内，朕要有确切的回报！”

赵子议伏地领命，从长福手里接过令谕，弓身退了出去。

长孙预再不说话。

李臻、张释之未得帝谕，也不敢离去。只听得皇帝的喘息声渐渐粗重起来，太医王淮匍行近前，请脉后在皇帝耳边低语数言，皇帝似乎摇了摇头。王淮只得又退下去，两人偷觑了眼太医院首的脸色，实在难看至极。

又过了一柱香，殿外响起起落的脚步声，宫人尖细的嗓子撕破静夜：“大将军卫恒求见！”

卫恒原任征虏将军，上月被皇帝委以大将军之职。他年过花甲，依然身骨健朗精神矍铄，进来后，跪在李臻身旁。

长孙预搂著垂坠惊痛的肚子，慢慢道：“把急报给大将军看看。”

卫恒匆忙扫了一眼：“陛下，是否发兵驰援车骑将军？”

“从梁郡调三万军去巫郡――”长孙预吸了口气：“待命。”

卫恒抬头：“陛下？”他不理解，皇帝对夏侯桀不是很看重麽？如今夏侯桀告急，皇帝在病中，漏夜召见，最终却是给了自己一个待命的指示。

长孙预沈声道：“照朕说的去做！声势要大，让乌桓――”肚子又一阵翻绞，长孙预梗直了脖颈，连话也说不出。

好在卫恒也没多说，应了声诺就退出。

李臻、张释之还跪著，不晓得皇帝到底要和他们说什麽。温室殿里静静的，偶尔有一两声皇帝的呻吟。这一次煎熬了更久，皇帝才缓过来一些，让长福将一道密旨给了李臻。

李臻看了，神色大变，哭道：“陛下――”

长孙预只淡淡道：“右相也看看。”

张释之接过一看，竟是一道传位诏书。

“朕也是作个提防，若有万一，卿等便宣诏，辅佐晋湘王为帝。他年纪轻，卿等须戮力同心，保这江山太平。”

两人哭泣不止，长孙预听得心烦：“此事要慎重，不得泄露。退下吧。”

李臻二人还不肯离去，长福给两名宫人使了个眼色，将李臻二人强拖了出去。

王淮跪在榻前，揭了皇帝身上的玄袍，皇帝雪白中衣下，高高隆起的大腹颤动不休。再切了切皇帝的脉，仍浮而散，未有临盆之象。

长福问道：“王太医，陛下――”

王淮摇头：“还不到时候，公公还是照先前的样子，为陛下揉腹，可以减轻些许痛楚。”

一直轻声呻吟的长孙预推开长福的手：“拿朱笔――丝帛来――”

长福心里叹息，只能遵从他的话，取来朱笔丝帛。

王淮将他扶起一些，沈重的大腹更是往下坠去。“恩――”长孙预搭在腹上的手攥住衣裳，扭曲得可怕，又慢慢松开，接过长福递上的笔，死死抓住。

长福忙将雪白丝帛绷展开。

长孙预抖著手，笔落在帛上，字迹零乱得不成样子，四个字，耗了他半天的工夫，才勉强写完。末了，笔跌在衣上，染得一点猩红。

王淮在他身后，撑住他虚软的身体。一手压在皇帝腹侧，明显感到皇帝的肚子又开始发硬。王淮在他腹上，温和地顺揉著，安抚著胎儿的悸动。

“让鸿翎――报给桀――”说罢，整个身体都抖了一下，身子向外挺起，隆起肚子更是显得可怖。